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“탄소중립 시대를 맞아 에너지 저장장치(ESS)와 전기차(EV)의 핵심인 배터리 산업이 커다란 지각변동을 맞이하고 있습니다 “

뉴스 SUNH24는 유럽의 ‘Battery 2030+’ 이니셔티브와 국제전기전자기술자협회(IEEE)의 최신 논의를 바탕으로, 미래 배터리 시장의 판도를 바꿀 4대 기술 혁신과 그에 따른 산업 생태계 재편을 정밀 분석하는 4부작 기획 특집을 연재합니다.

1. [수요] 전기차에선 ‘퇴물’, 드론·ESS에선 ‘노다지’

전기차(EV) 배터리는 초기 성능의 70~80% 수준으로 용량이 떨어지면 주행거리 감소와 급속 충전 문제로 더 이상 자동차에 쓸 수 없다. 그렇다면 매년 쏟아져 나오는 수백만 개의 이 ‘퇴역 배터리’들은 곧바로 파쇄되어 쓰레기통으로 가는 것일까?

답은 “아니다”이다. 자동차 기준으로는 퇴물이지만, 건물용 에너지저장장치(ESS)나 소형 모빌리티, 그리고 하늘을 나는 드론에게 잔여 용량 80%의 리튬 배터리는 여전히 강력하고 매력적인 ‘A급 전원’이다.

• ESS 개발사: 신재생에너지(태양광·풍력) 발전소 옆에 대규모 ESS를 지어야 하지만, 신품 리튬 배터리는 단가가 너무 비싸 사업성이 나오지 않는다. 신품 대비 40~60% 저렴한 폐배터리는 이들에게 오아시스 같은 존재다.
• 드론 및 소형 로봇 제조업체: 물류 및 농업용 대형 드론 시장이 급성장하면서 배터리 구매 비용이 기체 단가의 상당 부분을 차지하게 되었다. 규격화된 재이용 배터리는 드론 기체 가격을 혁신적으로 낮춰줄 치트키로 떠올랐다.

2. [공급 & 가치평가] IEEE 국제 표준과 재이용 유니콘의 출현

과거에는 폐배터리의 잔여 수명(SoH)과 안전성을 측정할 표준이 없어 재이용이 어려웠다. 그러나 국제전기전자기술자협회(IEEE)를 중심으로 한 표준화 작업이 시장의 물꼬를 텄다.

• IEEE P2668 (스마트 BMS & ESS 표준): IoT 및 스마트 BMS(배터리 관리 시스템) 환경에서 배터리의 건강 상태와 열적 안정성을 정밀 평가하는 세계 표준 체계다.
• IEEE P1937.1 (드론 탑재체 및 배터리 인터페이스 표준): 드론과 탑재 장비 간의 전력 인터페이스를 표준화하여, 전기차 폐배터리를 모듈화해 드론에 바로 꽂아 쓸 수 있는 기술적 기틀을 마련했다.

공급망의 주도권은 배터리 수명 데이터를 쥐고 있는 자동차 OEM(테슬라, 현대차, BMW 등)과, 이를 신속하게 진단·재조립하는 재이용(Re-use) 딥테크 스타트업들이 쥐고 있다.